Diahann Carroll est radieuse dans une performance inoubliable, nominée aux Oscars, dans le rôle de Claudine, une mère célibataire volontaire, élevant six enfants à Harlem, dont la relation naissante avec un éboueur grégaire (un tout aussi fantastique James Earl Jones) est soulignée par la difficulté de se débrouiller dans un système oppressif. Réalisée par le cinéaste de gauche John Berry, autrefois sur la liste noire, cette comédie romantique à conscience sociale équilibre habilement l'humour chaleureux avec un regard sérieux sur la myriade de problèmes - des cycles de pauvreté aux indignités du système de protection sociale - qui façonnent les réalités de ses personnages. Le résultat est une chronique empathique à la fois de la lutte de la classe ouvrière noire et de la joie des Noirs, une célébration douce-amère et au grand cœur de la famille et de la communauté sur une bande-son soul ensoleillée composée par Curtis Mayfield et interprétée par Gladys Knight & the Pips.