Le monde sauvage de l’adolescence a rarement été capturé avec un œil d’observation aussi aiguisé que dans cette version rafraîchissante, intelligente et franche de la comédie pour adolescents de la réalisatrice Amy Heckerling et du scénariste Cameron Crowe – pour chacun d’entre eux, elle a lancé une carrière cinématographique extrêmement réussie. Basé sur les expériences d'infiltration de Crowe alors qu'il était étudiant dans un lycée du sud de la Californie, Fast Times at Ridgemont High mélange une hilarité alimentée par les hormones avec un examen presque sociologique de l'expérience des adolescents des années 1980: les lieux de rencontre dans les centres commerciaux, les boulots de restauration rapide, les professeurs tueurs, des rendez-vous difficiles et des premières expériences amoureuses et sexuelles. Cette pierre de touche de la culture pop a propulsé vers la célébrité pratiquement tout un groupe d'inconnus, dont Jennifer Jason Leigh, Phoebe Cates, le juge Reinhold, Forest Whitaker, Anthony Edwards, Eric Stoltz et Sean Penn dans le rôle de l'icône du stoner Jeff Spicoli, et a innové dans son représentation brute mais sensible des réalités de la majorité.