Ce film revigorant de Mike Leigh fut sa première sensation internationale. Tour à tour mélancolique et drôle, c'est le portrait intime d'une famille ouvrière d'une banlieue juste au nord de Londres : un papa et une maman irrépressibles (Alison Steadman et Jim Broadbent) et leurs jumeaux du jour et de la nuit, une gentille fille livresque. et un fainéant troublé et de mauvaise humeur (Claire Skinner et Jane Horrocks). Leigh et son casting typiquement brillant créent, avec une sensibilité et un savoir-faire extraordinaires, une histoire vivante et vécue d'une existence ordinaire, dans laquelle même les rêves modestes - comme le désir du père d'ouvrir un food truck - ont un poids énorme.