Cette épopée monumentale du milieu du XIXe siècle de Jan Troell retrace, au fil de deux films, le voyage d'une famille d'agriculteurs suédois en Amérique et leurs efforts pour s'enraciner dans ce nouveau monde magnifique mais inhospitalier. Les légendes du cinéma Max von Sydow et Liv Ullmann donnent des performances remarquablement authentiques dans le rôle de Karl Oskar et Kristina, un couple qui rencontre une épreuve physique et émotionnelle après l'autre au cours de son voyage ardu. Les détails précis et minutieux avec lesquels Troell décrit l'histoire du couple – qui est aussi celle d'innombrables autres personnes qui cherchaient une vie meilleure outre-Atlantique – est une merveille à voir. Captivant à chaque étape, le duo de Les émigrants et La nouvelle terre C'est peut-être le plus grand drame cinématographique sur la colonisation de l'Amérique.